Biodiesel
Es un combustible de origen vegetal que puede reemplazar al gasoil mineral. Se presenta en estado líquido y se obtiene a partir de recursos renovables como aceites vegetales, como así también de grasas animales, a través de un proceso denominado Transesterificación.
Materias Primas
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de soja o colza, ya que es una especie con alto contenido de aceite, que se adapta bien a los climas fríos. Sin embargo existen otras variedades con mayor rendimiento por hectárea, tales como la palma, la Jatropha Curcas etc. Aunque estas necesitan de climas más cálidos y libres de heladas, es por eso que los técnicos de ALS se han avocado a investigar y desarrollar especies que además de crecer y adaptarse al clima Argentino, no compitan con suelos fértiles que se encuentren avocados a la producción de alimentos. Dentro de estos nuevos cultivos alternativos se encuentra la Salicornia en cual ALS tiene su plan de inversión y desarrollo.
También se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso la materia prima es muy barata y, además, se reciclan lo que en otro caso serían residuos.
Para mas información sobre Materias primas y cultivos alternativos dirigirse a info@alsbio.com
Proceso de Obtención
El proceso consiste en hacer reaccionar cualquier materia grasa animal o vegetal (normalmente aceite vegetal), con alcohol metílico o etílico (normalmente metílico) que en presencia de un catalizador, genera lo que se denomina la transesterificación del aceite, obteniéndose biodiesel y, como subproducto, glicerina.
Subproductos
La glicerina, que se genera como subproducto del biodiesel en proporciones cercanas al 10%, tiene una cantidad de aplicaciones que van aumentando exponencialmente dada su característica ecológica y biodegradable, y la posibilidad de reemplazar petroquímicos con ventajas enormes. Dentro los principales usos se encuentran:
- La elaboración de cosméticos como por ejemplo, jabones de tocador.
- En el área de la medicina se utiliza en la elaboración de medicamentos.
- Como baño calefactor para temperaturas superiores a los 250 °C.
- Lubricación de maquinarias específicas.
- Anticongelante.
- Industria de lacas y pinturas.
- Industria tabaquera.
- Industria textil proporcionando elasticidad y suavidad a las telas.
- Industria del cuero.
Fuentes consultadas: ALS Bio / miliarium.com
